Jerry Zellhoefer on hoitanut AFL-CIO:n Euroopan suhteita Pariisista käsin 13 vuotta.

– John Kerry ei ole rikkaiden ja suuryritysten palveluksessa, kuten Bush, hän selittää osittain englanniksi, osittain ranskaksi valtavan suuressa pariisilaistoimistossaan, jota hän hallitsee sihteerinsä kanssa.

– Kerry ymmärtää työläisperheiden ongelmia, hänellä on todellinen strategia USAn talouselämän tervehdyttämiseksi, Zellhoefer jatkaa.

– Kerry on myös tavannut ay-liikkeen edustajia ja keskustellut heidän kanssaan. Bushilla ei ole koskaan ollut siihen aikaa.

Bush pahempi kuin Hoover

Bush lupasi edellisen vaalikampanjansa aikana viisi miljoonaa uutta työpaikkaa. Sen sijaan hänen presidenttikaudellaan on menetetty kolme miljoonaa työpaikkaa. Näistä 2,7 miljoonaa on mennyt teollisuudelta.

– Tämä on enemmän kuin Hooverin presidenttikaudella. Bush on lyönyt kaikkien aikojen ennätyksen työpaikkojen menetyksessä, Zellhoefer sanoo. Hoover oli Yhdysvaltojen presidentti vuosina 1928–32 eli juuri suuren lamakauden ajan.

Zellhoefer on erityisen huolestunut USA:n keskiluokan tulevaisuudesta. Työpaikkojen yhä massiivisempi siirtäminen halvempien kustannusten maihin kuten Intiaan ja Kiinaan koskee paitsi matalapalkka-aloja, yhä suuremmassa määrin korkeasti koulutettua työvoimaa. Zellhoefer näyttää Daily News Business -lehden haastattelua CNN:n uutisankkurista, joka on julkaissut äskettäin kirjan "Exporting America".

Lou Dobbs pitää yritysten luisumista pois Yhdysvalloista niin vaarallisena, että siitä johtuva työpaikkojen puute uhkaa jopa tuhota maan keskiluokan, jonka mukana koko maan elintaso tulee huimasti laskemaan.

– Näin globalisaatio pienentää keskiluokkaa, lisää köyhien määrää, ja rikkaat jatkavat rikastumistaan, Zellhoefer päättelee.

Ay-toiminta vaikeaa

Ammattiyhdistysliikkeen oikeuksia ja kansainvälisiä perussopimuksia ei Yhdysvalloissa kunnioiteta. Erään riippumattoman mielipidetutkimuksen mukaan 50 prosenttia työntekijöistä haluaisivat liittyä ammattiyhdistykseen, jos se vain olisi mahdollista.

Mutta suuri osa työnantajista yhä estää sen. John Kerry on ilmoittanut olevansa työläisten oikeuksia kunnioittavien kansainvälisten sopimusten ratifioimisen kannalla, mistä Bush on kieltäytynyt.

Kerry on luvannut myös lopettaa Bushin avokätiset veronalennukset, jotka kohdistuvat pelkästään rikkaisiin. Kerry on myös luvannut omassa verotusohjelmassaan ottaa huomioon, jos yritys on siirtämässä toimintaansa muualle.

Bushin turvallisuuspolitiikka kolmen vuoden takaisten attentaattien jälkeen on johtanut jopa siihen, että 700 000 palkansaajan ei sallita käydä palkkaneuvotteluja "yleisen turvallisuuden" nimissä.

– Meille valinta oli helppo: Bush ja Kerry ovat erilaisia, Zellhoefer vakuuttaa.

– Bush ja hänen tukenaan oleva hallinto uskovat ay-liikkeen kuuluvan menneeseen aikaan ja että yritysmaailman johtajille pitää antaa päätösvalta siitä, saako ay-liike toimia yrityksessä vai ei.

Vaikka Kerry valittaisiinkin presidentiksi, häntä vastassa ovat yhä kongressi ja ylipäänsä maan koko hallinto ja tietysti pääomapiirit.

– Kävi sitten niin tai näin, "la lutte continue" (taistelu jatkuu), 13 vuotta Ranskassa asunut Zellhoefer toteaa filosofisesti.

Tuulikki Muller
Pariisi