Korkeimman ay-johdon harvinaislaatuinen yhteinen matka oli arvokas tuen osoitus Lähi-idän kriisin siviileille ja Palestiinan ay-liikkeelle, PGFTU:lle samoin kuin Israelin ay-liikkeen Histadrutin yhteistyöpyrkimyksille.

Johtajien mukaan kansainvälinen ay-liike ponnistelee Israelin ja Palestiinan ay-järjestöjen yhteistyön jatkamiseksi. Ryder ja Gabaglio vaativat, että humanitäärinen apu on saatava viivytyksittä perille ja mm. tuomitsivat Israelin sananvapauden loukkaukset.

Israelin armeija ei päästänyt Ryderiä ja Gabagliota Nablusiin, jossa. PGFTU:n pääsihteeri Shaher Sae'd on ollut matkustuskiellossa ja käytännöllisesti katsoen israelilaisten vankina maaliskuun alusta lähtien.

  Italian ammattiliittojen yleislakko huhtikuun puolivälissä herätti ay-liikkeen kautta Euroopan.

Berlusconin hallituksen pyrkimykset heikentää työlakeja ja erityisesti irtisanomissuojaa, tuomittiin jyrkästi. Euroopan oikeistobuumi on nyt valpastuttanut ay-liikkeen.

Suuria tukimielenosoituksia järjestettiin useissa Etelä-Euroopan maissa ja Belgiassa, Ranskassa, Englannissa, Irlannissa. Myös Ruotsissa ay-liike osoitti mieltään Italian suurlähetystön edessä, jossa puheen piti LO:n puheenjohtaja Wanja Lundby-Wedin.

SAK, STTK ja AKAVA toimittivat Italian Suomen suurlähettiläälle kirjelmän, jossa muistutettiin kolmikantayhteistyön merkityksestä ja Italian perinteestä sopia asioista neuvotellen.

  Pääministeri Berlusconi aikoo jäädä historiaan Englannin entisen pääministerin Margaret Thatcherin vertaisena ay-oikeuksien murskaajana. Hän on useissa puheissaan verrannut itseään rautarouvaan ja myös ruhtinas Machiavelliin, jonka mielestä tarkoitus pyhittää keinot. Sen sijaan Mooses on Berlusconin skaalassa "vain vaivainen viestinviejä."

  Saksan kemianteollisuuden 570 000 työntekijälle neuvoteltiin 3,3 pros. palkankorotukset vuoden sisällä. Lisäksi työntekijöiden ja toimihenkilöiden välistä palkkakuilua kavennettiin 0,3 pros. työntekijöiden eduksi.

Neuvottelutuloksen odotetaan aiheuttavan kovia paineita IG Metallille.

Tilanne Saksassa muistuttaa kahden vuoden takaista. Silloinkin kemiassa tehtiin maltillinen sopimus, vaikkakin ratkaisua odotettiin ensin metalliliitolta.

IG Metallin palkkavaatimus on 6,5 prosenttia. Tavoitetta liitto aikoo vauhdittaa lakolla, jonka järjestämisestä vielä äänestetään. Mikäli 75 pros. kannattaa lakkoa, se alkaa 6. toukokuuta.

  Saksan kahdeksanmiljoonaisen keskusjärjestön DGB:n puheenjohtaja vaihtuu toukokuun lopulla edustajakokouksessa. Nykyinen puheenjohtaja Dieter Schulte, 62, jää eläkkeelle. Seuraajaksi on nousemassa yksi uuden palvelualojen suurliiton Verdin varapuheenjohtajista, Michael Sommer, 50 (kuvassa).

Samalla vaihtuu myös aikakausi. Alun perin muurariksi opiskellut ja pitkän uran metallimiehenä ja sittemmin toimitsijana tehnyt Schulte vaihdetaan Berliinin yliopistossa valtiotieteitä opiskelleeseen akateemiseen.

Sommer on kuitenkin vakaumuksellinen ay-mies, jo opiskeluaikanaan Postiliittoon liittynyt. Hän on ollut jo pitkään Postiliiton eri tehtävissä, mm. lehdistö- ja julkaisuosaston johtajana ja liiton varapuheenjohtajana ja 2001 keväästä suurliitto Verdin varapuheenjohtajana.

  Tsekin ay-keskusjärjestön Cmkos:in puheenjohtaja Richard Falbr, 62, jäi eläkkeelle järjestön 3. edustajakokouksessa huhtikuussa. Falbr oli kansainvälisesti keskeinen ay-johtaja, jolla oli lukuisia luottamustehtäviä, mm. VAKL:ssa ja ILO:ssa. Cmkos:in uudeksi puheenjohtajaksi valittiin Milan Stech.

  EU:n tasa-arvosäädöksiä modernisoidaan vastaamaan paremmin nykyistä työelämää. Säädösten sisällöstä on päästy sopimukseen Euroopan parlamentin ja neuvoston välillä.

Keskeistä on, että työantajat velvoitetaan laatimaan tasa-arvosuunnitelmia, ja sukupuolinen häirintä on kielletty.

Suomen kannalta uutta tulee olemaan se, että työnantajien on ehkäistävä ennakolta sukupuolinen häirintä. Sen voisi tehdä esim. kouluttamalla ja jakamalla tietoa.