Uudet huomattavasti tiukennetut työntekijöiden yksityisyyttä suojaavat säännöt tulevat voimaan tämän vuoden lopussa.

Tähän asti työnantajalla on ollut oikeus valvoa yrityksen välineillä työaikana lähetettyjä sähköviestejä ja internetin käyttöä, kunhan hän on vain varoittanut henkilökuntaa tästä mahdollisuudesta.

Vastaisuudessa työnantaja ei saa edes avata työntekijän lähettämää sähköviestiä, jos on syytä uskoa sen olevan luonteeltaan yksityinen, vaikka se olisikin lähetetty työnantajan välineillä työaikana. Jos työnantaja ei halua, että työntekijä käyttää yrityksen välineitä yksityisiin viesteihin, hänen on pakko hankkia työntekijälle oma yksityinen sähköpostiasema, jonka kustannukset työntekijä maksaa.

Ay-keskusjärjestö TUC on lausunut uudet säännöt tervetulleiksi. Täällä on viime aikoina kauhisteltu pariakin tapausta, joissa työntekijä on saanut potkut yrityksen tai esimiehen kustannuksella vitsailevan sähköpostiviestin takia. Erotetuilla työntekijöillä ei ole ollut aavistustakaan, että isoveli on vakoillut heidän sähköpostiaan.

Monet työnantajat valvovat rutiininomaisesti henkilökuntansa sähköpostiviestejä ja internetin käyttöä. Erään tutkimuksen mukaan noin 87 pros. työntekijöistä käyttää sähköpostiaan työpaikalla myös yksityiseen viestintään.

Uudet säännöt on laatinut tietosuojalain vahtikoira, tietosuojakomitea. Tähän asti uuden tekniikan sovellutukset ovat täällä jääneet epämääräiseksi harmaaksi alueeksi. Uusi säännöstö selventää tilannetta ja antaa työntekijöille sähköpostin käytössä kirjesalaisuuteen verrattavan yksityisyyden suojan.

Työnantajapiirit eivät tietenkään ole tyytyväisiä uudistukseen. He muistuttavat, että jotkut työntekijät ovat käyttäneet yrityksen sähköpostia ja internetiä seksuaaliseen ahdisteluun ja muuhun painostukseen, jopa pornografian kierrättämiseen. Ja entäpä jos työntekijä levittelee sähköviesteillään liikesalaisuuksia tai aiheuttaa kunnianloukkaussyytteen, josta yritys on sitten vastuussa?

Tietosuojakomitea on vastannut tähän, että yritys voi ohjelmallaan estää työntekijöiden pääsyn esimerkiksi pornosivuille. Työntekijän yksityisyyden suoja on etuasemassa: Työntekijöillä on oikeus odottaa työnantajalta tiettyä luottamusta ilman, että heitä koko ajan vakoillaan ja heidän sähköviestejään ja internetin käyttöään nuuskitaan.

Eeva Lennon
Lontoo